Цена изобилия: спасаем нашу почву

Пришло время поговорить о почве. Грязь, то, что делает вас грязным, инертна. Почва – это отдельная история. Посмотрите на него под микроскопом, и вы увидите оазис.

Черви, насекомые, грибы, бактерии, простейшие и нематоды сосуществуют в пищевой сети почвы. В некоторых случаях они поедают друг друга. В других они работают вместе, чтобы выжить.

Когда растения фотосинтезируют, они выделяют в почву углеводы, привлекая бактерии и грибы, говорит Джефф Лоуэнфелс, автор серии книг о почвенной пищевой сети.

И грибы в почве, и бактерии, поедающие богатый углеродом ил, затем пожираются простейшими и нематодами. Отходы, производимые простейшими и нематодами, содержат необходимые питательные вещества для роста растений.

Но не все грибы потребляются, говорит Лоуэнфеллс. Сеть мицелия, состоящая из подземных грибковых волокон, играет важную роль в транспортировке питательных веществ в почве. Волокна также помогают создать более упругую структуру почвы, как стеклянные волокна в стекловолокне.

Исследования показывают, что наличие грибковой сети помогает саженцам получать доступ к воде, даже когда жизненно важный ресурс ограничен из-за чрезмерного роста деревьев. Этот грибной интернет является сетью связи между растениями.

«[От] 90 до 96% всех растений имеют такие симбиотические отношения», — сказал Лоуэнфеллс.

Однако клуб симбиоза не является чем-то исключительным. Бактерии, как и грибы, могут жить в корнях растений. По словам Лоуэнфеллса, посредством серии химических взаимодействий они могут помочь удлинить корневые волоски, улучшая потребление питательных веществ растением.

Исследование, проведенное в 2019 году биологом растений Джеймсом Ф. Уайтом-младшим из Университета Рутгерса, показало, что эти обитающие в корнях микробы могут подавлять рост нежелательных сорняков и способствовать выращиванию более выносливых и устойчивых к стрессу культур.

Тремя наиболее распространенными питательными веществами, используемыми в коммерческих удобрениях, являются азот, фосфор и калий, хотя для роста растений необходимы и многие другие питательные вещества. В здоровой почве этих питательных веществ естественно много.

Исследование Уайта предполагает, что, хотя долгосрочные последствия синтетических удобрений и других агрохимикатов неизвестны, вполне возможно, что их использование привело к нарушению этих симбиотических отношений.

На промышленных фермах местные экосистемы разрушаются и удобряются для выращивания растений, которые могут быть экологически неподходящими для данного региона. Некогда изобилующая и процветающая почва превратилась в грязь.

Все сельское хозяйство извлекает питательные вещества из почвы. Чтобы поддерживать устойчивую систему, эти питательные вещества необходимо пополнять, чтобы продолжать выращивать урожай. Иногда фермеры перекармливают посевы, добавляя больше удобрений, чем это необходимо, чтобы обеспечить рост. Но, точно давая растениям необходимые им питательные вещества в нужное время, фермерам не придется использовать столько удобрений, что сводит к минимуму загрязнение.

Это часть идеи регенеративного сельского хозяйства, способа выращивания продуктов питания, восстанавливающего здоровье почвы; помнит о климате, воде и биоразнообразии; и питает фермеров и общины.

Регенеративное сельское хозяйство не определяется какой-то одной практикой. Улучшение здоровья почвы носит широкий характер и зависит от контекста, говорит Келли Уилсон, помощник директора Центра регенеративного сельского хозяйства Университета Миссури. Это требует разных технологий в зависимости от климатического региона, состава почвы и даже потребительского спроса.

Знания, которые положили начало «альтернативным» сельскохозяйственным движениям, таким как органическое устойчивое и регенеративное сельское хозяйство, на самом деле более оригинальны, чем альтернативные. По словам Уилсона, оно исходит от чернокожих, коричневых и коренных жителей всего мира.

Многие различные группы переняли и модифицировали эту традиционную мудрость, поскольку люди начали понимать, насколько она ценна.

Эффект был далеко идущим, начиная с 20 лет принятия Министерством сельского хозяйства США органических стандартов. В целом, культуры с маркировкой «органический» не могут быть выращены с использованием синтетических веществ.

Сегодня регенеративное сельское хозяйство является тенденцией, особенно среди мелких ферм. Некоторые из наиболее распространенных методов включают посадку покровных культур и компостирование. Выращивание разнообразных культур, а не только одной, ротационный выпас скота и ограниченная обработка почвы, которая разрыхляет почву перед посадкой, — это другие изменения, которые обогащают почву, одновременно обеспечивая другие преимущества.