Посев исследований: критики предостерегают индустрию

История 2 июня 2023 г.

Страна:

The Price of Plenty объединила студентов-журналистов Университета Флориды и Университета...

Цена серии Plenty, часть первая: Прибыль

Серия «Цена изобилия», финансируемая за счет гранта общенациональной инициативы Пулитцеровского центра по репортажам «Соединенные береговые линии», объединила студентов-журналистов Университета Флориды и Университета Миссури для освещения вопросов, связанных с удобрениями. Эту серию можно найти в журналах Columbia Missourian и WUFT News.

Когда компания Mosaic Co. захотела изучить использование фосфогипса — побочного продукта фосфатной промышленности, который сейчас сваливается в небольшие горы — в дорожном строительстве, она обратилась в Исследовательскую лабораторию устойчивого управления материалами в Инженерном колледже Университета Флориды.

Профессор экологической инженерии Тимоти Таунсенд работает во Флориде и по всему миру над устойчивым управлением твердыми и опасными отходами. Mosaic, базирующаяся в Тампе компания из списка Fortune 500, которая занимается добычей фосфатов для производства удобрений, за последние три года спонсировала около 500 000 долларов США на финансирование исследований его лаборатории для проектов, направленных на поиск полезного использования фосфогипса. Более 1 миллиарда тонн слаборадиоактивных побочных продуктов накапливаются в двух дюжинах «штабелей» по всей центральной Флориде.

UF ежегодно финансирует исследования в размере 1 миллиарда долларов. Подавляющее большинство, 672 миллиона долларов, поступает от федеральных агентств. Следующими идут фонды с 124 миллионами долларов; государственные и местные спонсоры - 84 миллиона долларов; и промышленность - 54,5 миллиона долларов. Таунсенд сказал, что на самом деле не имеет значения, откуда поступают деньги на исследования: в конечном итоге он хочет понять потенциал повторного использования и переработки фосфогипса и других отходов.

Как некоммерческая журналистская организация, мы рассчитываем на вашу поддержку в финансировании наших общенациональных климатических репортажей Connected Coastlines. Пожертвуйте любую сумму сегодня, чтобы стать чемпионом Пулитцеровского центра и получить эксклюзивные преимущества!

Но это исследование стало предметом разногласий в Законодательном собрании Флориды этой весной, когда законодатели приняли законопроект Палаты представителей № 1191, который позволяет Министерству транспорта Флориды тестировать использование отходов фосфогипса для дорожного строительства. Рэган Уитлок, юрист Центра биологического разнообразия, назвал демонстрационный проект «вопиющей подачкой» отрасли, которая должна лучше управлять своими собственными отходами.

Позже на законодательной сессии Институт пищевых и сельскохозяйственных наук УФ (IFAS) подвергся критике за свою роль в исследованиях, связанных с промышленностью удобрений. Мера, заложенная в бюджет штата, запретит местным органам власти принимать новые запреты на ландшафтные удобрения, подобные тем, которые были приняты 130 городами и округами по всему штату. Вместо этого любые новые правила в отношении удобрений должны будут соответствовать менее ограничительному типовому постановлению Флориды, разработанному МФСА и поддержанному промышленностью по производству удобрений.

Законодатели смогли принять эту меру без слушаний в комитете, выделив МФСА 250 000 долларов по статье бюджета «на оценку эффективности сроков сезонных ограничений на удобрения в городских ландшафтах» и отчитавшись о результатах к концу года.

Способность производителей удобрений лоббировать Законодательное собрание с целью установления программ исследований в государственных университетах "является большим недостатком", - сказал Гленн Комптон, председатель некоммерческой группы по защите окружающей среды Manasota-88.

Комптон сказал, что он понимает, что частная промышленность будет спонсировать науку. «Но мы хотим, чтобы было проведено как можно больше исследований о влиянии фосфатов на штат Флорида», - сказал он. Вот лишь два примера: «Манасота-88» хочет видеть обновленные исследования заболеваемости раком и других последствий для здоровья в фосфатных регионах штата, а также отбор проб рыбных тканей из общественных рыболовных озер в бывших районах добычи фосфатов.